فن الرواية هو البطل الرئيس لهذا الكتاب و روح الفكاهة التي ولدت منها وعلاقتها الخفية بالموسيقا أيضا وتاريخها الذي يجرى في ثلاث أزمنة، جمالية زمنها الثالث (الرواية الحديثة)، حكمتها الوجودية ، كل هذه العناصر تشكل أبطال الرواية الحقيقين. يبحث الكتاب الحالات الهامة في عصرنا: الدعاوى الأخلاقية التي أقيمت ضد فن هذا القرن من سيلين إلى ماياكوفسكي، الزمن الذي يمضي ويشكك بتماثل الأنا الراهنة مع هذه الأنا ذاتها التي كانت بالأمس، الذكرى بوصفها شكلاً للنسيان .